La primera Copa del Mundo que se jugará en tres países diferentes será también la primera en la que competirán 48 equipos de todo el mundo.
El Mundial 2026 será una edición histórica de la Copa del Mundo de fútbol, ya que por primera vez contará con la participación de 48 selecciones y se disputará en tres países diferentes: Canadá, Estados Unidos y México. En este artículo, se cuentan los detalles de esta sede triple, que fue elegida el 13 de junio de 2018, durante el 68.º Congreso de la FIFA en Moscú, Rusia.
El Mundial 2026 se llamará oficialmente “Copa Mundial de la FIFA México/Estados Unidos/Canadá 2026”, según anunció la FIFA en su sitio web. Al presentar su candidatura conjunta, los países organizadores habían propuesto llamarlo “Unity 2026”, en referencia a la unidad entre las naciones involucradas (que forman un bloque geográfico dentro del continente americano), pero una vez aprobada la candidatura, se adoptó el nombre oficial convencional.
¿Cómo se repartirán los partidos entre los tres países?
De los 104 partidos que se jugarán en el Mundial 2026, 80 se realizarán en Estados Unidos, mientras que Canadá y México albergarán 10 cada uno; los cuatro restantes corresponden al repechaje intercontinental (ver más abajo). Los tres países tendrán una sede cada uno para la inauguración del torneo, que se llevará a cabo el 9 de junio de 2026.
Los octavos de final, los cuartos de final y las semifinales se jugarán exclusivamente en Estados Unidos. La final se disputará el 19 de julio de 2026 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, con capacidad para más de 80.000 espectadores.
¿Qué ciudades y estadios serán sedes del Mundial 2026?
Los tres países anfitriones presentaron una lista preliminar de 23 ciudades y estadios candidatos para ser sedes del Mundial 2026. Entre ellas, la FIFA eligió 16, que son las siguientes:
México: México DF (Estadio Azteca, que se convertirá en el único en ser sede de tres Mundiales en toda la historia, incluyendo la final de México ’86, que ganó Argentina); Guadalajara (Estadio Akron), y Monterrey (Estadio BBVA).
Canadá: Vancouver (BC Place) y Toronto (BMO Field).
Estados Unidos: Seattle (Lumen Field), San Francisco Bay Area (Levi’s Stadium), Los Ángeles (SoFi Stadium), Dallas (AT&T Stadium), Houston (NRG Stadium), Kansas City (Arrowhead Stadium), Atlanta (Mercedes-Benz Stadium), Miami (Hard Rock Stadium), Filadelfia (Lincoln Financial Field), Boston (Gillette Stadium) y Nueva York/Nueva Jersey (MetLife Stadium).
¿Qué novedades tendrá el formato del Mundial 2026?
El Mundial 2026 será el primero en contar con 48 selecciones, en lugar de las 32 habituales. Esto implica que habrá más partidos, más goles y más emoción. El formato del torneo consistirá en una fase inicial de 12 grupos de cuatro equipos cada uno, donde clasificarán a octavos de final los dos primeros y los cuatro mejores terceros. A partir de ahí, se jugarán rondas eliminatorias hasta llegar a la final.
La asignación de cupos por confederación será la siguiente:
• UEFA (Europa): 16 cupos
• CAF (África): 9 cupos
• AFC (Asia): 8 cupos
• CONMEBOL (América del Sur): 6 cupos
• CONCACAF (América del Norte y Central): 6 cupos (incluyendo los 3 anfitriones)
• OFC (Oceanía): 1 cupo
La suma da 46; los otros dos equipos provendrán de un repechaje entre confederaciones entre los dos mejores y los dos ganadores entre los cuatro peor posicionados.
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Como ves, la Copa del Mundo 2026 será una fiesta del fútbol mundial, que reunirá a las mejores selecciones y a los mejores jugadores en tres países con gran tradición futbolística. ¿Te lo vas a perder?