Cientos de hombres y mujeres bomberos enfrentan diariamente los riesgos que implican la actividad de control de incendios forestales.
Origen
Esta celebración surgió en 1999, para conmemorar el fallecimiento de cinco bomberos mientras cumplían sus tareas combatiendo las llamas de un incendio forestal en Linton, un pueblo de la localidad de Victoria en Australia, donde se encuentra una gran reserva natural llamada “Happy Valley Crossing”.
La elección del 4 de mayo como fecha destacada tiene otro motivo: ese día se celebra en Europa la fiesta de San Florián, el “patrón de los bomberos”. Según la mitología, fue la primera persona reconocida como bombero, Fue comandante de un escuadrón del Imperio Romano y perdió la vida en ejercicio de sus funciones.
La labor de los bomberos tiene múltiples variantes: Bomberos Aeronáuticos que se encargan de lo relacionado con aviones, aeropuertos, puertos y buques; Bomberos Forestales, como su nombre indica intentan controlar los incendios en bosques, selvas, montes.
El Servicio Nacional de Manejo del Fuego (SNMF) es el organismo, dependiente del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación, encargado de la coordinación de los recursos requeridos para el combate de incendios forestales, rurales o de interfase.
Hernán de 24 años, integrante del Sistema Nacional del Manejo del Fuego, dialogó con Medios Rioja sobre este día conmemorativo. Actualmente, según informó el mismo, su equipo está integrado por 81 personas, de las cuales aproximadamente 50 trabajan en la línea de combate con el fuego. Pueden ir a cualquier parte del país dependiendo la necesidad.
En este marco, Hernán reclamó por la condición irregular del contrato que mantienen actualmente. “Hasta hace un año teníamos un contrato anual donde figurábamos que éramos un empleado administrativo que trabaja a 8 a 12, sin todo lo que conlleva un trabajo de riesgo justificado en un contrato. Actualmente tenemos un contrato que dice que somos combatientes de incendios forestales, pero no se reconoce todavía que es un trabajo de alto riesgo e insalubre. Tampoco tenemos la jubilación anticipada acorde al desgaste físico, se sigue luchando por eso. En general en todas las brigadas del país ocurre lo mismo”, precisó.
En este sentido comentó que la mayoría de su grupo está fuera de los dos gremios del rubro. “Nunca nos han dado una buena respuesta”, dijo.
Asimismo, destacó algunos avances en la mejora de las condiciones laborales, como por ejemplo con nueva indumentaria y el incremento de personal, pero cuestionó que “cuando nos cambiaron el contrato, también nos redujeron el sueldo en aproximadamente 20 mil pesos menos”. “Tenemos compañeros que siguen en la línea de fuego con 50 años, tienen 25 años en esto, en el cuerpo se les nota el desgaste físico. Todos los años mueren personas en este trabajo, ayer dos combatientes murieron en México. Es un día para recordar, no tanto para celebrar, y conmemorar a las personas que perdieron la vida en esta labor”, manifestó.
Por su parte, el Director de Defensa Civil de la provincia, Juan Pablo Moreno expresó: “Es un día muy emocionante, recordamos a esos compañeros que ya no están y reconocemos el trabajo que hace el brigadista día a día, los 365 días del año”.
Actualmente la provincia cuenta con una brigada central de incendios forestales que esta alerta las 24 horas del día. Compuesta e integrada por hombres y mujeres. Se cubren 3 turnos durante el día y uno nocturno.
En este contexto, Moreno aseguró que “el personal está siendo contenido”. Sin embargo, afirmó que todo el personal de defensa civil y los cuarteles de bomberos voluntarios, están en planta permanente de la provincia o como contratados. Es decir, en las mismas condiciones que un empleado público.