En el marco del Día Mundial del Alzheimer, los especialistas destacan la importancia de informarse y hacer los controles preventivos.
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno del cerebro que se caracteriza por cambios en el cerebro que derivan en depósitos de ciertas proteínas y se trata de una dolencia que es la causa más común de demencia, un deterioro gradual en la memoria, el pensamiento, el comportamiento y las habilidades sociales, cambios que afectan la capacidad de funcionamiento de una persona.
En el marco del Día Mundial del Alzheimer los especialistas convocan a la comunidad a informarse, realizar controles preventivos y, ante cualquier signo de deterioro cognitivo, consultar a un especialista para iniciar un plan de acción lo antes posible. Un estudio reciente demostró que el control de la vista y del colesterol “malo”, junto a otros factores como la hipertensión, la diabetes, la obesidad, la depresión y el sedentarismo, entre otros, pueden evitar el desarrollo de la enfermedad.
Una investigación reciente publicada en The Lancet identificó a la pérdida de la visión y al colesterol LDL -el llamado colesterol malo- como factores de riesgo para el desarrollo del Alzheimer. Este trabajo arroja resultados concluyentes que presentan una nueva forma de abordar la prevención, tanto entre la comunidad médica como en la sociedad.
Estudios anteriores ya habían demostrado la relación entre el Alzheimer y factores de riesgo como la pérdida auditiva, la hipertensión, la diabetes, la obesidad, la depresión y el sedentarismo. Sin embargo, esta última investigación también vincula a la pérdida visual y al colesterol LDL alto con el desarrollo de la enfermedad. Como conclusión, detectar y abordar los 14 factores modificables puede reducir hasta el 45% de los casos de demencia a nivel mundial, cifra que en Latinoamérica llega al 56%.
La importancia de la detección temprana
La enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia, continúa siendo un desafío importante para los sistemas de salud y las familias que conviven con ella. Si bien no existe una cura definitiva, los avances en la investigación médica permiten detectar y tratar los síntomas en etapas tempranas, lo que puede mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus seres queridos. Detectar la enfermedad en sus primeras fases permite a los profesionales de la salud iniciar un tratamiento personalizado y adecuado a las necesidades de cada paciente.
“La detección temprana del Alzheimer es clave para comenzar tratamientos que, aunque no curan la enfermedad, pueden mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes. Además, es fundamental implementar cambios en el estilo de vida, como la actividad física y cognitiva, que tienen un impacto positivo en la evolución de la enfermedad. En el Hospital Italiano también trabajamos con la familia del paciente, ya que su rol en el manejo de la enfermedad es esencial, ofreciéndoles apoyo y recursos para enfrentar los desafíos que presenta el cuidado a largo plazo”, explicó la doctora María Cecilia Fernández, (M.N 109.575) jefa de la Sección Neurología Cognitiva del citado centro de salud.
Los datos recopilados son el resultado del metanálisis publicado el 31 de julio de 2024 y este método de investigación reúne y sistematiza las conclusiones de diferentes artículos primarios para sintetizar en un documento el máximo nivel de evidencia empírica.
La novedad fue la incorporación de la pérdida visual y el nivel alto de colesterol LDL como factores a tener en cuenta ya que representan un 2 % y un 7 %, respectivamente, dentro del 45 % de los factores potencialmente modificables para prevenir la enfermedad. En el caso de la pérdida de la visión, es importante controlarla en las personas mayores de 65 años, dado que, a partir de esa edad, su influencia en la posibilidad de desarrollar la enfermedad es mayor. Respecto del colesterol malo alto, es relevante detectarlo en la etapa media de la vida, que se estipula entre los 18 y 65 años.
En números, cómo impacta cada uno de los factores de salud en el desarrollo de Alzheimer:
7 % – Pérdida de audición.
7 % – Colesterol LDL alto.
5 % – Bajo nivel educativo.
5 % – Aislamiento social.
3 % – Depresión.
3 % – Traumatismo de cráneo.
3 % – Contaminación ambiental.
2 % – Sedentarismo.
2 % – Diabetes.
2 % – Tabaquismo.
2 % – Hipertensión.
2 % – Pérdida visual.
1 % – Obesidad.
1 % – Consumo excesivo de alcohol.