El seleccionado argentino, vigente campeón de la Copa América, compartirá con Arabia Saudita, México y Polonia el Grupo C del Mundial Qatar 2022, dispuso hoy el sorteo realizado en el Centro de Exhibiciones y Congresos de Doha, capital del país árabe.
El equipo de Lionel Scaloni, que ostenta el invicto más largo del fútbol actual (31 partidos), debutará con Arabia Saudita, el martes 22 de noviembre a las 16:00 en el Estadio Icónico de Lusail, sede de la final del 18 de diciembre.
En el segundo partido, el sábado 26 a las 10:00 en el Estadio Education City, Doha, llegará un viejo conocido en las Copas del Mundo: México, que es dirigido por el rosarino Gerardo «Tata» Martino.
Finalmente, Polonia, liderado por el goleador Robert Lewandowski, ganador del último premio FIFA The Best al mejor futbolista del mundo, será el último adversario el miércoles 30 a las 16:00, nuevamente en Lusail.
Argentina, clasificado en el segundo puesto de las Eliminatorias Sudamericanas de la Conmebol, afrontará su 19na. Copa del Mundo de la FIFA, en busca del tercer título de la historia tras los conseguidos como local en 1978 y en México 1096.
Ubicada en el cuarto puesto histórico de los Mundiales, la «Albiceleste» fue también finalista en las ediciones Uruguay 1930, Italia 1990 y Brasil 2014, la primera perdida ante el seleccionado rioplatense y las dos últimas frente a Alemania.
Qatar 2022, primer Mundial que organizará un país de Medio Oriente, será la quinta Copa consecutiva para Lionel Messi, quien se convertirá en el futbolista argentino de mayor presencia histórica si consigue al menos disputar los tres partidos de la fase de grupos.
El astro rosarino, de 34 años, acumula 19 encuentros entre Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018, sólo por debajo de Diego Maradona (21) y Javier Mascherano (20).
En caso de avanzar a octavos de final como líder de su zona, Argentina se cruzará con un rival del Grupo D, que integran el vigente campeón del mundo, Francia, un rival a definir (Perú, Emiratos Árabes Unidos o Australia), Dinamarca y Túnez.
El partido inaugural de la Copa del Mundo 2022 tendrá como protagonista a un argentino, Gustavo Alfaro, DT de Ecuador, que enfrentará al anfitrión Qatar, el lunes 21 de noviembre a las 7:00 en el Estadio Al Bayt de la ciudad de Jor. Ese mismo Grupo A se completa con Senegal y Países Bajos.
Inglaterra fue uno de los beneficiados por el azar, al quedar como cabeza de serie del Grupo B junto con Irán, Estados Unidos y el único europeo que resta clasificarse (Gales, Escocia o Ucrania).
El Grupo E enfrentará a dos campeones, España y Alemania, claramente favoritos por sobre Costa Rica o Nueva Zelanda y Japón y el F tendrá a Bélgica con Canadá, Marruecos y Croacia, finalista de la última Copa del Mundo en Rusia 2018.
Las últimas dos zonas pelean por el rótulo de «Grupo de la Muerte»: Brasil -pentacampeón-, Serbia, Suiza y Camerún conformarán el G; mientras que Portugal, Ghana, Uruguay y Corea del Sur animarán el H.
La ceremonia del sorteo mundialista
En un segmento de la ceremonia dedicado a los íconos del fútbol, la FIFA homenajeó a Diego Maradona.
Junto con el astro argentino, fallecido en 2020, fueron recordados otros históricos futbolistas como el italiano Paolo Rossi, el inglés Gordon Banks y el alemán Gerd Muller.
En su discurso durante la ceremonia, el presidente de la FIFA, el suizo Gianni Infantino, pidió que se «pare la guerra» en Ucrania.
«En este momento nos enfrentamos a turbulencias por las que sufre el mundo, un mundo agresivo, y necesitamos de celebraciones como estas que unen al mundo. Sabemos que millones de personas nos miran y el pedido de la FIFA es que paren la guerra, por favor dialoguen», enfatizó.
