Se decretaron tres días de duelo en la Provincia a raíz del accidente.
El helicóptero que se estrelló este miércoles en San Juan y provocó la muerte de siete personas era un Bell 412, una de las aeronaves más utilizadas en el mundo para misiones de rescate, combate de incendios forestales, evacuaciones sanitarias y operaciones de seguridad.
El Bell 412 había sido contratado por la Agencia Federal de Emergencias (AFE) para participar en tareas de capacitación y luego sumarse al operativo de combate de incendios forestales en La Rioja.
El accidente ocurrió en la zona del parque provincial Ischigualasto, en San Juan, y las causas del siniestro aún son materia de investigación.
El Bell 412 es un helicóptero bimotor de fabricación canadiense, desarrollado por Bell Textron a partir del modelo Bell 212. Está equipado con un rotor principal de cuatro palas, puede transportar hasta 13 pasajeros además de la tripulación y alcanza una velocidad máxima cercana a los 260 kilómetros por hora.
Además, su diseño le permite operar en condiciones climáticas adversas y en zonas montañosas o de difícil acceso, características que lo convierten en una de las aeronaves más empleadas para emergencias.
En la lucha contra incendios forestales, este tipo de helicóptero suele utilizarse para el traslado de brigadistas, equipos y personal especializado, además de poder incorporar un sistema de helibalde (Bambi Bucket) para lanzar miles de litros de agua sobre los focos ígneos. También es habitual su uso en operaciones de búsqueda y rescate y asistencia ante desastres naturales.
En el accidente murieron siete personas, entre ellas el director de Protección Civil de San Juan, jefes policiales y de Bomberos, dos brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias y el piloto de la aeronave.