Nos despertamos más tarde, trasnochamos, muchas veces disminuye la actividad física y no tenemos horarios fijos para las comidas. Cómo consecuencia, pueden aparecer problemas gastrointestinales. ¿Qué aconsejan los expertos?
Viajar es una experiencia que suele ser emocionante, pero también puede convertirse en una pesadilla para el sistema digestivo. Desde cambios en la dieta hasta el temido “jet lag”, las alteraciones en el ambiente y la rutina afectan nuestra microbiota intestinal, según advierten expertos internacionales como el gastroenterólogo irlandés Dr. Eamonn Quigley, del Hospital Houston Methodist, en Estados Unidos.
Los cuatro enemigos del estómago en vacaciones
Aunque la diarrea del viajero es una de las afecciones más conocidas, no es la única. “La mayoría de la gente no se da cuenta de que el estreñimiento es en realidad el fenómeno gastrointestinal más común durante un viaje”, comenta el Dr. Quigley. Entre los principales causantes de estos trastornos, se encuentran:
- Agua y alimentos contaminados: un problema frecuente en regiones con estándares de higiene más bajos.
- Cambios en la dieta. Alimentos nuevos o condimentados pueden alterar el sistema digestivo.
- Estrés y ansiedad. El cambio de entorno afecta la función intestinal.
- Rutinas alteradas. El jet lag y la falta de sueño influyen directamente en la digestión.
Consejos para cuidar tu sistema digestivo mientras viajás
Para disfrutar de las vacaciones sin molestias digestivas, los especialistas recomiendan:
- Mantener un ritmo alimenticio constante. Consumir pequeñas porciones de alimentos con frecuencia.
- Comer lentamente evitará hinchazón y gases.
- Planificar las comidas y actividades. No hacer ejercicio inmediatamente después de comer.
- Cuidado con la conservación de alimentos, especialmente en verano, donde las altas temperaturas facilitan la proliferación de bacterias.
- Evitar irritantes comunes: limitar grasas, alimentos, café, alcohol y bebidas gaseosas.
- Hidratación constante: priorizar el agua sobre otras bebidas.
- Incluir probióticos y prebióticos en la dieta: el yogur, por ejemplo, puede ayudar a equilibrar la flora intestinal.
Vuelos: un desafío particular
Los viajes en avión presentan condiciones que potencian los problemas gastrointestinales. “Las personas propensas a estreñimiento, diarrea y otros trastornos deben prestar atención especial a los cambios en presión, hidratación y actividad”, subraya el Dr. Quigley.
“Los aviones tienen cabinas presurizadas, pero no están completamente presurizadas”, advierte el especialista del Hospital Metodista de Houston. “Cuanto mayor sea la diferencia entre la presión de la atmósfera y la de tu cuerpo, más se expandirá el aire en el estómago, y es por eso que comenzarás a sentirte hinchado mientras vuelas”.
La hinchazón es lo suficientemente molesta por sí sola, pero si persiste, también puede contribuir al estreñimiento.
“Cuanto más largo sea el vuelo, más notable puede ser el problema”, afirma el Dr. Quigley. “Los estudios muestran que las tripulaciones de cabina de larga distancia experimentan más interrupciones intestinales que las tripulaciones de corta distancia”.
La salud digestiva es crucial para aprovechar cada momento del viaje. Con prevención y atención a los hábitos alimenticios, es posible minimizar los riesgos y evitar que las vacaciones se conviertan en una experiencia incómoda.