Harry Kane, Jude Bellingham y Rashford anotaron para el conjunto británico, mientras que Baturina y Musa convirtieron los goles de los croatas.
Inglaterra venció 4 a 2 a Croacia en el debut de ambos en el Grupo L del Mundial 2026. En el estadio de Dallas, Harry Kane, Jude Bellingham y Rashford marcaron los goles del triunfo para los británicos en un partido que por momentos fue deslucido pero siempre estuvo lleno de emociones.
Uno llegó a Estados Unidos con la ilusión de dar el salto y, de una vez por todas, pelear hasta el final el Mundial. El otro, en una de las últimas batallas de su generación legendaria, vino dispuesto a pelear cada partido para intentar repetir los podios logrados en 2018 y 2022. Grandes nombres como Kane, Bellingham, Modric hacían imaginar un partido con mucho juego pero en este campeonato que siempre sorprende con algo inesperado, se vio por momentos un partido deslucido, con pocas figuras, pero plagado de emociones y goles. Y para los que miramos el partido sin camisetas, solamente sufriendo por el pronóstico del prode laboral, no quedó otra más que disfrutar de la guerra de festejos.
El juego estaba en plena construcción cuando, a los 10 minutos, Luka Modric bajó a Noni Madueke en el área y el árbitro cobró penal a instancias del VAR. Harry Kane pateó y falló, pero nuevamente la tecnología salvó a los británicos: el arquero Dominik Livakovic se había adelantado y el tiro se ejecutó nuevamente. Kane eligió el mismo palo pero esta vez su remate fue mucho más potente e inatajable. 1 a 0.
Croacia respondió con ganas y generó algunas oportunidades pero no lograba convertir las insinuaciones en peligro real porque faltaba el último tiro. Hasta que apareció Martin Baturina para clavar un golazo con un gran remate, que dejó a Pickford sin chances de nada.
El empate duró poco y otra vez Kane, el goleador del Bayern Múnich y la figura de la cancha, volvió a aparecer, unos minutos después, para poner a los ingleses nuevamente en ventaja. A segundos del final de la primera mitad hubo otro shock en el partido: llegó Musa, el delantero punta de los dirigidos por Zlatko Dalic, el que clavó el segundo empate de la noche con otro golazo.
Todavía la mitad de los fanáticos no había regresado a sus asientos para ver el segundo tiempo cuando Jude Bellingham se escapó por la derecha, pateó mordido la pelota y tuvo la suerte de que su tiro impreciso fue perfecto para desarticular al arquero y golpear otra vez. 3 a 2. Desde entonces Inglaterra fue por más, a buscar un gol para poder noquear a Croacia. Y ahora sí que hubo chances. Livakovic, el guardametas croata trabajó como nunca y salvó a su equipo tras un nuevo intento de Bellingham y otro de Rice. Luego, una doble atajada, a O’Reilly y, desde el suelo, a Gordon. Con el correr de los minutos el huracán inglés pasó y Croacia pudo volver a hacer pie y respirar un poco. Pero, a 5 minutos del final, apareció Rashford para sellar el marcador con un golazo.
4 a 2 y un gran triunfo para Inglaterra, que superó la primera prueba ante el rival más complicado del grupo y ya se imagina en la próxima fase.