Con 32 equipos en carrera, el torneo arranca con regresos esperados, debutantes históricos y nuevo reglamento en la fase inicial. La final ya tiene destino confirmado: será en Montevideo el 28 de noviembre.
La cuenta regresiva terminó. Este martes se pone en marcha la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026, el torneo más importante del continente, con 32 equipos que irán en busca de la gloria eterna. La final ya tiene fecha y sede: será el 28 de noviembre en Montevideo.
Con fuerte presencia argentina, regresos esperados y debutantes históricos, la nueva edición promete emociones desde el arranque, en un contexto donde el dominio brasileño será nuevamente el gran desafío a romper.
Entre las grandes novedades aparece el estreno absoluto de Platense en la Libertadores. Tras una campaña histórica en el ámbito local, el Calamar jugará por primera vez el torneo en sus más de 120 años.
También hará su debut Independiente Rivadavia, que llega en un gran momento futbolístico y liderando la tabla anual, con un proyecto sólido encabezado por Alfredo Berti y con Sebastián Villa como referente.A nivel internacional, el brasileño Mirassol completa el lote de equipos que vivirán su primera experiencia en la competencia.
En paralelo, uno de los regresos más esperados es el de Boca Juniors, que vuelve tras dos años de ausencia con el objetivo claro: conquistar su séptima Copa. Debuta este martes 21.30 horas frente a Universidad Católica de Chile en el Estadio Claro Arena.
Grupos y partidos que prometen alto voltaje
La fase de grupos ya ofrece cruces atractivos con días y horarios confirmados que invitan a agendar desde el arranque. Uno de los duelos más esperados será el de Boca Juniors frente a Cruzeiro, que reedita una rivalidad histórica: se enfrentarán el martes 28 de abril a las 21:30 en el Mineirão y volverán a verse las caras el martes 19 de mayo, también a las 21:30, en La Bombonera.
Otro de los platos fuertes será el cruce entre Estudiantes de La Plata y Flamengo, que jugarán el miércoles 29 de abril a las 21:30 en La Plata y el miércoles 20 de mayo, en el mismo horario, en el Maracaná. También promete el enfrentamiento entre Lanús y Liga de Quito, con el primer duelo el martes 28 de abril a las 19:00 en Buenos Aires y la revancha el miércoles 20 de mayo a las 19:30 en Quito.
En tanto, Rosario Central se medirá con Independiente del Valle el jueves 9 de abril a las 19:00 en el Gigante de Arroyito, mientras que el desquite será el miércoles 27 de mayo a las 17:00 en Ecuador. Por último, otro cruce de peso será el de Corinthians frente a Peñarol: jugarán el jueves 30 de abril a las 21:00 en San Pablo y el jueves 21 de mayo a las 21:30 en Montevideo.
Las figuras que pueden romper la Copa
Entre los nombres propios, uno de los grandes focos estará puesto en Ángel Di María, que buscará sumar el único título importante que le falta. También aparece Leandro Paredes, quien disputará su primera Libertadores.
Desde Brasil, el talento estará liderado por Giorgian De Arrascaeta y Lucas Paquetá, mientras que el Corinthians sumará jerarquía con Jesse Lingard.
Ángel Di María buscará sumar el único título importante que le falta.
Cambios en el reglamento: qué hay que saber
La CONMEBOL introdujo modificaciones clave para esta edición. La principal novedad es que la diferencia de gol deja de ser el primer criterio de desempate en fase de grupos.
Ahora, en caso de igualdad de puntos, se priorizarán los enfrentamientos directos entre los equipos. Recién después entrarán en juego la diferencia de gol y otros factores como goles a favor o incluso criterios disciplinarios.
Por otro lado, La Libertadores repartirá más de 221 millones de dólares, consolidándose como el torneo más rentable de Sudamérica. El campeón se llevará 25 millones de dólares, mientras que el subcampeón embolsará 7 millones. Además, cada victoria en fase de grupos otorgará 340 mil dólares.
En Argentina, el torneo se podrá ver por Telefé y Pluto TV (partidos seleccionados), mientras que Disney+ y ESPN transmitirán todos los encuentros. También habrá presencia de Fox Sports con algunos partidos.