Detrás del bronceado, los especialistas advierten que solo hay una cosa: una respuesta celular a una quemadura generada en la piel.
El concepto de que el bronceado es sinónimo de belleza o salud es una idea que la ciencia busca erradicar de forma urgente. Los efectos de la exposición solar indiscriminada a largo plazo son acumulativos y van desde el envejecimiento prematuro hasta la aparición de lesiones precancerosas y cáncer de piel.
Bajo el lema “El bronceado pasa, el daño queda”, la Sociedad Argentina de Dermatología (SAD) lanza la 32° Campaña Nacional de Prevención del Cáncer de Piel, una iniciativa que busca generar conciencia sobre los cuidados necesarios frente a la exposición solar. La piel tiene una memoria biológica que no olvida el daño recibido y ese proceso de “cuenta regresiva” comienza, de hecho, en la infancia. Comprender el mecanismo que utilizan las células para defenderse de la agresión de los rayos ultravioletas es clave para cambiar hábitos y proteger la salud cutánea a lo largo de toda la vida.
La fotoprotección no es solo protector solar
La campaña de este año, que se llevará adelante del 17 al 21 de noviembre, apunta a algo más que el uso de cremas protectoras. Los especialistas coordinadores de la iniciativa, como el dermatólogo Andrés Politi, coinciden en señalar que el protector solar no debe ser la única estrategia. Es necesario recuperar hábitos sencillos de fotoprotección.
Se trata de volver a las ideas clásicas sobre la fotoprotección, como aprovechar la sombra y acotar los horarios de exposición. El autoexamen mensual y el control médico siguen siendo centrales, ya que la detección temprana es la mejor defensa.
Entre las claves de la protección solar integral, destacan
- Evitar exponerse al sol entre las 10.00 y las 16.00, cuando los rayos UV son más intensos.
- Usar protector solar de amplio espectro (que proteja contra UVB y UVA) con FPS 30 o superior.
- Elegir ropa de trama cerrada que cubra zonas sensibles como brazos y pecho.
- Llevar sombrero o gorra de ala ancha y usar anteojos con filtro UV.
Cómo se daña la piel: el mecanismo celular
Para entender la gravedad de la exposición, los especialistas explican el mecanismo de defensa celular. La radiación ultravioleta impacta en la piel, generando reacciones oxidativas y poniendo en marcha los mecanismos de reparación de alteraciones genéticas. No obstante, esta capacidad de reparación tiene un límite.
Según explicó el dermatólogo Andrés Politi, esa mutación errónea generada por el daño solar se multiplica de forma exponencial a lo largo del tiempo hasta que la capacidad de reparación ya no es posible.
La Dra. Ana Clara Acosta agregó que el melanocito, la célula que produce melanina, cuida su núcleo formando una especie de sombrilla, pero esta va perdiendo su efecto con el paso del tiempo. Si el ADN que está en el núcleo de la célula pierde su protección, empieza a alterarse, lo que puede derivar en una lesión precancerosa.
La indumentaria: un aliado subestimado
Un punto central de la campaña de la SAD es el rol de la vestimenta. Politi señaló que las abuelas sabían que el sombrero protegía; la ropa no es una estrategia nueva. Un dato crucial es que, si bien la ropa clara repele el calor, es preferible la ropa oscura porque lo que debe preocuparnos no es el calor, sino los rayos ultravioletas.
Para quienes usan prendas con telas tratadas con absorbentes químicos de rayos UV, los especialistas indicaron que es fundamental constatar la fecha de vencimiento o la cantidad de lavados que indique el fabricante para garantizar su uso eficiente. La ropa de trama cerrada es, en definitiva, una barrera física simple y efectiva.
Autoexamen: la regla ABCDE que salva vidas
La clave para el pronóstico del cáncer de piel es la detección temprana. El autoexamen debe ser mensual y centrarse en la aparición o variación de manchas o lunares en tamaño, forma o color. Los dermatólogos aconsejan seguir la regla del ABCDE:
- A: Analizar si son asimétricos.
- B: Chequear si sus bordes son irregulares.
- C: Contemplar la coloración, si es variada o si hay cambios.
- D: Prestar atención al diámetro, consultando si son mayores a 6 mm.
- E: Estudiar su evolución, si generan picazón, sangrado o costras.
Si se observa cualquiera de estos cambios de un mes a otro, se aconseja concurrir inmediatamente al dermatólogo.
La Dra. Ana De Pablo explicó que el melanoma representa el 5% de los cánceres de piel y puede ser muy agresivo, pero si la detección es temprana, la persona puede sobrevivir sin problemas a futuro. De igual forma, los carcinomas basocelulares (75% de los casos) son 100% curables si se detectan a tiempo. El pronóstico depende de la acción y la prevención comienza con la conciencia.