“Los estándares alcanzados por los estudiantes de distintos niveles de escolaridad, incluso en la universidad, no son los esperados”, asegura la lingüista Valeria Abusamra. ¿Cuáles son las causas detrás de este panorama y qué medidas se están tomando para abordarlo?
La importancia de la lectura y la escritura en la formación educativa es incuestionable a nivel global, pero en Argentina, la distancia entre las expectativas y la realidad plantea un panorama preocupante. Según datos recientes, el 46% de los alumnos de tercer grado no entienden lo que leen. Es decir, casi la mitad de los estudiantes de este nivel no comprende un texto adecuado a su edad. Cifra que plantea una serie de interrogantes sobre la efectividad del sistema educativo en el país: ¿Qué factores contribuyeron?, ¿Cuál es el papel que desempeñan los padres en este contexto?, ¿La situación se ve afectada únicamente por aspectos cognitivos, o también intervienen variables socioeconómicas?.
De acuerdo con el informe «Lectura y desigualdad: Comparaciones entre Argentina y América Latina» del Observatorio de Argentinos por la Educación, publicado en abril de 2023, los estudiantes de tercer grado “no logran localizar información o establecer relaciones presentadas literalmente”, ni tampoco realizar inferencias a partir de “datos sugeridos, destacados o reiterados”. El número se eleva al 61,5% entre los pertenecientes al tercil de menor nivel socioeconómico, mientras que desciende al 26,3% en el caso de aquellos del tercil de mayor nivel socioeconómico. Los datos se derivan del Estudio Regional Comparativo y Explicativo (ERCE), una evaluación estandarizada realizada en América Latina y el Caribe en 2019 para evaluar el aprendizaje de los alumnos en diferentes áreas.
“Los estándares alcanzados por los estudiantes de distintos niveles de escolaridad, incluso en la universidad, no son los esperados”, afirma Valeria Abusamra, doctora en Lingüística e investigadora del Conicet. “Los informes más recientes que analizan los resultados de pruebas nacionales de lectura mostraron un aumento significativo en la cantidad de jóvenes con bajo rendimiento en comprensión lectora en comparación con los resultados obtenidos en 2016 y 2018”, comenta. Pero, ¿a qué se debe esta tendencia en el país?
Para comprender el fenómeno, es crucial considerar múltiples factores. En primer lugar, la especialista asegura que no debemos atribuir la responsabilidad al estudiante, sino al sistema educativo y a los adultos encargados de enseñar. “Debemos cuestionarnos si estamos enseñando como corresponde, si estamos trabajando para poder identificar y adoptar políticas educativas adecuadas que mitiguen los efectos de las dificultades”, manifiesta. Hay una necesidad urgente de reevaluar las estrategias pedagógicas implementadas y de mejorar los métodos de enseñanza para favorecer el desarrollo de habilidades en los estudiantes. “Al leer, escribir, comprender y producir textos se aprende y la enseñanza se transforma en un derecho imprescindible de los alumnos”, expresa.
“¿Por qué desvío la responsabilidad y pongo el foco en el adulto? Porque la lectura es cultural y dicho carácter determina su desarrollo”, detalla y añade: “Nadie nace sabiendo leer ni escribir; tampoco dominando las habilidades de comprensión o de planificación de textos”. Este enfoque no solo apunta a la competencia profesional de los educadores y tutores, sino también a las circunstancias en las que los alumnos se desenvuelven. La carencia de recursos, una infraestructura educativa deficiente y las disparidades en el acceso a materiales educativos pueden entorpecer el desarrollo adecuado de las habilidades de los estudiantes.
La situación se vio agravada por la pandemia de COVID-19, que exacerbó las desigualdades existentes y dejó al descubierto las deficiencias en el sistema educativo argentino. En las pruebas Aprender de 2021, el 22.3% de los estudiantes obtuvieron calificaciones en la categoría de nivel básico o inferior, mientras que el 21.7% demostró un rendimiento básico en lectura. Lo que implica que, como aclara Abusamra, «el 44% de los estudiantes que completaron la escuela primaria durante la pandemia lo hicieron con niveles básicos o inferiores de habilidades de lectura y comprensión de textos».
El impacto de la tecnología en la comprensión lectora
En la misma línea de argumentación, la experta señala otro factor relevante: la comprensión de un texto implica una compleja interacción entre “diferentes niveles lingüísticos y diversas funciones cognitivas”, como la memoria, la atención y las habilidades ejecutivas. Es por esto que, destaca la importancia de “tener presentes las actuales formas de procesamiento de la información que impulsan las tecnologías». A pesar de la familiaridad de los niños desde una edad temprana con el procesamiento de múltiples estímulos a través de dispositivos digitales, subraya que la lectura requiere un enfoque “analítico y secuencial”.
“El avance de la tecnología dio lugar a dos desplazamientos: se pasó de la escritura a la imagen y del libro a la pantalla”, expresa y continúa: “El tipo de dispositivo utilizado para la lectura puede influir significativamente en la comprensión lectora”. Según Abusamra, se observó que la exposición creciente a la tecnología, con su énfasis en la velocidad y la multitarea, puede “promover un tipo de procesamiento cognitivo más superficial”, lo que resulta en una disminución de la comprensión profunda en entornos digitales. Esta «hipótesis de la superficialidad» sugiere que las tareas que requieren atención sostenida o pensamiento reflexivo “son más difíciles para individuos que están altamente acostumbrados al uso de medios digitales que se basan principalmente en interacciones rápidas impulsadas por recompensas inmediatas”.
Al consultarle a la especialista sobre las repercusiones de la falta de comprensión lectora en la vida cotidiana de las personas, hizo referencia a las palabras de Alberto Manguel en su obra «Una historia de la lectura». El escritor argentino plantea la intriga y el miedo que siempre ha generado la figura del lector y su capacidad para reinterpretar el mundo a partir de un texto. Destaca el poder transformador de la lectura, que puede conducir a una rebelión contra las injusticias y ofrecer una vía de escape de la ignorancia y la mediocridad que parecen amenazar a la humanidad. Es una habilidad crucial para una participación ciudadana informada y activa en los procesos democráticos, para el desarrollo profesional y personal de cada individuo.