A veces, este trastorno se esconde detrás de síntomas no tan típicos. Qué dicen los expertos y cómo identificar sus formas más silenciosas.
Decir que alguien tiene ansiedad ya no sorprende. Pero lo que sí sigue siendo poco comprendido es que este trastorno no siempre se manifiesta con síntomas clásicos como taquicardia o respiración agitada. Muchas personas atraviesan cuadros de ansiedad que pasan desapercibidos para su entorno e incluso para ellas mismas. Este fenómeno se conoce como ansiedad de alto funcionamiento y afecta especialmente a quienes aparentan tener todo bajo control.
También está la ansiedad social, que no necesariamente implica timidez extrema o miedo escénico. A veces, simplemente se expresa como la necesidad de ensayar mentalmente una conversación, evitar llamadas telefónicas o sentir agotamiento tras una reunión aunque haya salido bien.
Qué es la ansiedad y cómo puede manifestarse
Según la definición médica, “la ansiedad es un sentimiento de miedo, temor e inquietud” que, si bien es normal en ciertas circunstancias, puede volverse problemática cuando se vuelve persistente o intensa. La ansiedad puede afectar el cuerpo (con palpitaciones, sudoración o insomnio) pero también las emociones y el comportamiento.
El psiquiatra estadounidense Dr. José Colón, fundador de Paradise Sleep y colaborador de la Clínica My Psychiatrist, explica: “La ansiedad de alto funcionamiento es un tipo de ansiedad crónica que no impide el rendimiento diario, pero sí consume mucha energía mental y emocional”. Según Colón, es común en personas que buscan constantemente la aprobación de los demás, evitan el conflicto a toda costa y se esfuerzan demasiado por cumplir con expectativas ajenas.
Las cinco señales ocultas de ansiedad que suelen pasar desapercibidas
La psicóloga clínica estadounidense Jenny Maenpaa alertó sobre comportamientos socialmente aceptados que en realidad pueden ser síntomas de ansiedad. Algunos ejemplos:
- Planificar hasta el mínimo detalle cada evento por miedo a que algo salga mal.
- Evitar situaciones sociales aunque se tenga deseo de participar.
- Sentirse agotado tras interactuar con otros, incluso si fue una buena experiencia.
- Revisar los mensajes varias veces antes de enviarlos o arrepentirse después.
- Hacer chistes o hablar demasiado para disimular la incomodidad.
Estos signos suelen atribuirse a la personalidad o al estilo de vida, pero pueden ser la punta del iceberg de una ansiedad persistente no diagnosticada.
Cuándo buscar ayuda y cómo empezar a tratar la ansiedad
La ansiedad puede tratarse con múltiples enfoques. La clave es detectar cuándo interfiere con la calidad de vida. “No hace falta esperar una crisis para consultar”, afirma el Dr. Colón. “De hecho, mientras más silenciosa es la ansiedad, más riesgo hay de que se cronifique”.
Algunas estrategias útiles para empezar a abordar la ansiedad leve a moderada incluyen:
- Establecer rutinas de descanso y desconexión.
- Limitar la exposición a pantallas y noticias estresantes.
- Practicar actividad física o técnicas de relajación.
- Evitar el consumo excesivo de cafeína o alcohol.
- Hablar del tema con personas de confianza o buscar apoyo profesional.
En casos más severos o persistentes, el tratamiento puede incluir psicoterapia (como la terapia cognitivo-conductual), medicación o un abordaje combinado.